Маје су се истицале као једна од најважнијих и најутицајнијих цивилизација на америчком континенту. Појавили су се отприлике 2600. године пре нове ере. Ц. и развио се на огромном подручју које укључује јужни Мексико, Гватемалу, Белизе и делове Хондураса и Салвадора.
Током година, Маје су развиле импресивна достигнућа у различитим областима, као што су архитектура, астрономија, математика и писање.. Данас је његово наслеђе видљиво кроз величанствене остатке градова као што су Чичен Ица и Тикал.
Где су се налазиле Маје?
Маје су насељавале а огроман регион у Мезоамерици који се кретао од јужног Мексика (нарочито на полуострву Јукатан и државама Чијапас и Табаско) до Гватемале, Белизеа и неких северних територија Хондураса и Салвадора. Ово подручје су чиниле и планинске и равничарске области, са различитим климатским карактеристикама које су утицале на њихов начин живота.
Географска локација се може поделити на три велике области:
- Хигхландс: Налази се углавном у Гватемали, Хондурасу и Ел Салвадору. Била су то планинска подручја са вулканском активношћу.
- Петен низије: У Белизеу, јужном Јукатану и Гватемали. Карактерише га густе џунгле и шуме.
- Северне низије: Северно од Јукатана, сушнија област са мало видљивих водених површина.
Историја Маја
Историја цивилизације Маја организована је у неколико важних периода који показују како је култура доживљавала тренутке успона, кризе и поновног оживљавања током векова:
- Архаични период (8000-2000 пне): Ова фаза је пре појаве првих градова. Током овог периода, Маје су развиле седелачки начин живота, заснован на пољопривреди, посебно на узгоју кукуруза.
- Предкласични период (2000. пне–250. не): У овој фази, прва насеља су почела да се консолидују и пронађени су остаци важних градова као што су Накбе и Каминаљују. Пољопривреда се практиковала у великим размерама, а градови су почели да расту. Крајем овог периода изграђени су значајни споменици, а у употребу је ушло и глифско писмо.
- Класични период (250-950 н.е.): Током класичног периода, Маје су доживеле свој максимални сјај. Изграђени су велики градови као што су Тикал, Паленке и Копан. Овај период је био сведок значајног развоја архитектуре, астрономије и писања. То је такође била фаза сталних ратова између различитих градова-држава. Савези и непријатељства играли су виталну улогу у његовој политици.
- Посткласични период (950-1539 н.е.): Упркос пропасти градова на југу, други на северу, као што су Чичен Ица и Уксмал, постали су веома истакнути. Међутим, долазак Шпанаца у 16. веку означио је крај овог периода и цивилизације Маја како је била позната.
- Контакт период: Од 1511. до 1697. године, Маје су комуницирале са Шпанцима. После година отпора, последњи независни градови, као што је Тајасал, пали су у руке освајача.
Напредак у астрономији и математици
Једна од најневероватнијих карактеристика цивилизације Маја било је њихово дубоко познавање астрономије и математике. Направили су изузетно прецизне календаре, као што су познати Календар дугог бројања, што им је омогућило да прецизно израчунају астрономске датуме и поравнања.
Маје су такође биле једна од првих цивилизација која је користила концепт 'нуле', фундаментални напредак који би био кључан за развој математике. Комбинација овог знања им је омогућила да предвиде астрономске појаве, попут помрачења и солстиција.
Друштвене и политичке структуре
Цивилизација Маја није била уједињена под једном централизованом владом. Уместо тога, организован је у независне градове-државе, свака са својом владајућом елитом, коју су чинили краљеви и племићи. У друштву Маја, главни владар града је био познат као халацх уиниц, који је имао и грађанска и верска овлашћења.
Поред тога, Свештеници су играли централну улогу у друштву, будући да су били задужени за извођење ритуала и жртвовања намењених умиривању богова. Заузврат, грађанство, занатлије и сељаци одржавали су привредну структуру посвећујући се пољопривреди, грађевинарству и занатству.
Религија и поглед на свет
Религија Маја је била дубоко политеистички, и веровали су да је универзум састављен од три различите силе: неба, земље и подземног света. Ове три димензије су биле међусобно повезане, а Маје су веровале да њихови богови директно утичу на природне догађаје и свакодневни живот.
Itzamna био главни бог, творац свега, док други важни богови као нпр Кукулкан (перната змија) и Цхац (бог кише) такође је играо кључну улогу у њиховој митологији. Приноси и жртве су били неопходни да би се тражила добра жетва, услуге богова и заштита од природних катастрофа.
Глифско писање и бележење историје
Маје су развиле сложено писмо богато симболима познато као глифско писмо. Мајански хијероглифи су коришћени за бележење историјских догађаја и верских информација на стелама, храмовима и кодексима.. Иако су многи од ових записа уништени током шпанског освајања, неки кодекси су преживели и пружају вредне информације о њиховим ритуалима и веровањима.
Културна баштина
И данас, Архитектонско и културно наслеђе Маја је импресивно. Споменици као што су Храм Великог Јагуара у Тикалу, опсерваторија у Чичен Ици и стеле у Копану показују вештину Маја у грађевинарству, инжењерству и уметности.
Поред тога, многе традиције, свечаности и веровања савремених потомака Маја и даље се практикују у регионима Гватемале и Мексика, одржавајући у животу културу богату историјом и симболиком.
Утицај Маја на астрономију, математику и архитектуру остаје један од најупечатљивијих примера онога што је претколумбијска цивилизација постигла, превазилазећи географске и еколошке препреке како би изградила једну од најфасцинантнијих култура у историји.